Kacang Walnut

Orang Cina menyebut walnut sebagai longevity fruit. Bukan semata-mata karena pohonnya bisa berumur beberapa ratus tahun, tapi karena walnut secara kultural termasuk salah satu makanan untuk mencapai umur panjang. 
Ada tiga jenis walnut, yang paling populer adalah persian walnut. Ada lagi black walnut yang warnanya lebih gelap. Walnut jenis lain adalah butter nut yang sering juga disebut white walnut. Butter nut lebih berminyak dan rasanya lebih manis daripada jenis yang lain.
Walnut mengandung 60 persen lemak dan 20 persen protein. Sebagian besar kandungan lemaknya adalah lemak sehat linolenat omega 3. Menyantap segenggam walnut setiap hari yang mengandung 2 gram omega 3, dapat mencegah serangan jantung.
Dalam walnut juga tersimpan magnesium, mangan, dan tembaga. Pada walnut juga didapatkan asam ellagat, jenis flavonoid yang dapat mencegah pertumbuhan sel-sel kanker. Fitosterol pun terdapat dalam jumlah berlimpah dalam walnut. Kandungan fitosterol ini dapat berperan sebagai pelindung  jantung, serta memperkuat paru-paru dan ginjal. Kandungan seratnya yang tinggi membantu gerak peristaltik usus besar.

Beberapa manfaat yang dapat diambil dengan mengkonsumsi kacang walnut, antara lain :

Meredam Stress

            Walnut baik untuk pembakaran kolestrol, dapat  juga membantu  melawan stress dan mengurangi tekanan darah. Kacang ini memiliki lipatan seperti bentuk otak manusia, yang merupakan petunjuk bagi penikmatnya bahwa walnut adalah satu-satunya kacang yang mengandung asam lemak omega 3, yang mampu mengurangi resiko demensia (menghambat penuaan otak).

Hindari Kanker

            Walnut adalah salah satu jenis kacang yang dapat membantu tubuh melawan kanker, sakit  jantung, hingga penuaan. Berdasarkan sebuha penelitian yang dilakukan dalam satu gram walnut mengandung 70 unit senyawa polyphenol. Antioksidan ini lebih tinggi dibandingkan jenis kacang lainnya. Polyphenol juga 15 kali lebih besar manfaatnya jika dibandingkan dengan sumber vitamin E lainnya.

            Dengan mengkonsumsi walnut ini juga dapat membantu memenuhi kebutuhan vitamin E sekaligus antioksidan yang dibutuhkan sehari-hari jika tidak bisa didapat dari makanan lain. Apabila susah dalam mendapatkan walnut, maka dapat digantikan dengan pistachio, almond, pecan,macadamia, kenari dan juga kacang brazil.

Sumber Antioksidan Sehat

            Beberapa tahun terakhir ini antioksidan sedang naik daun. Manfaatnya yang mampu menetralisir radikal bebas dan mencegah kerusakan yang ditimbulkan radikal bebas membuat suplemen yang mengandung antioksidan selalu laris.

            Namun anda tak memerlukan suplemen jika tahu bahan makanan yang kaya antioksidan. Salah satunya adalah kacang walnut. Dalam satu gram walnut terdapat 70 unit polifenol, jenis antioksidan yang jauh lebih tinggi dibanding kacang lain. Polifenol juga diketahui 15 kali kebih ampuh dibanding antioksidan yang ditemukan dalam vitamin E.

            Bahkan Joe Vinson, profesor kimia dalam dalam presentasinya di American Chemical Society mengatakan 28gram kacang walnut mengandung antioksidan lebih banyak dari jumlah rata-rata yang bisa orang asup dari sayuran dan buah.

Sayangnya banyak orang menghindari kacang-kacangan karena kandungan kalori dan lemaknya, tetapi para ahli menegaskan bahwa lemak tidak jenuh yang terdapat di kacang tidak membahayakan kesehatan. Jenis lemaknya berbeda dengan lemak dari dari daging atau produk susu. Kacang walnut juga mengandung karbohidrat lebih rendah sehingga cocok untuk pengganti cemilan. Ima Risnawati (092050003)